Secondo lo Shenzhen Institutes of Advanced Technology dell'Accademia cinese delle scienze, diversi gruppi di ricerca dell'istituto, in collaborazione con un team dell'Università di Donghua, hanno sviluppato con successo un elettrodo in fibra nervosa-sottile, flessibile, estensibile e liberamente azionabile chiamato "NeuroWorm". Questa ricerca propone un nuovo paradigma per gli "elettrodi dinamici" nelle interfacce cervello-computer, rompendo con la tradizionale natura statica degli elettrodi impiantabili e aprendo nuove direzioni per la loro ricerca e applicazione. I risultati della ricerca sono stati pubblicati su Nature.
Attualmente, gli elettrodi impiantabili sono statici e, dopo l'impianto, sono limitati a posizioni fisse e a una raccolta dati limitata, ostacolando l'applicazione e lo sviluppo delle interfacce cervello-computer. Dopo cinque anni di ricerca, il gruppo di ricerca ha sviluppato un elettrodo in fibra nervosa flessibile ed estensibile con un diametro di soli 196 micron, in grado di accogliere 60 canali di segnale indipendenti.
Per consentire a questo elettrodo di fibra nervosa di "muoversi", il team di ricerca ha combinato un-sistema di controllo magnetico ad alta precisione con una tecnologia di tracciamento delle immagini-in tempo reale, consentendogli di controllare autonomamente la sua direzione all'interno del cervello del coniglio e di registrare stabilmente segnali bioelettrici di alta-qualità.
Utilizzando tecniche di impianto minimamente invasive, il gruppo di ricerca è riuscito a ottenere un funzionamento stabile dell'elettrodo in fibra nervosa nei muscoli delle zampe di ratto per oltre 43 settimane.
Sotto il controllo di un campo magnetico esterno, gli elettrodi delle fibre nervose non solo possono spostarsi sulla superficie muscolare, ma anche cambiare posizione ogni giorno per il monitoraggio entro una settimana dall'impianto.