Il neuromonitoraggio intraoperatorio (IONM) è una tecnologia chiave per ridurre al minimo i danni ai nervi durante la chirurgia spinale, ma la selezione degli elettrodi rimane controversa: gli elettrodi ad ago sottocutaneo (NE) offrono segnali superiori ma sono invasivi, mentre gli elettrodi a montaggio superficiale (SE) non sono invasivi ma offrono segnali instabili e mancano criteri di selezione standardizzati.
L'Ospedale popolare dell'Università di Pechino, in collaborazione con più istituzioni, ha confrontato le prestazioni IONM di NE e SE (con e senza pasta conduttiva) in 40 pazienti sottoposti a chirurgia spinale, misurando l'impedenza, la radice quadrata media mioelettrica (RMS) e l'ampiezza del potenziale evocato motorio (MEP). I risultati sono stati pubblicati sul Journal of Orthopaedic Surgery and Research nel 2025.
Lo studio ha incluso pazienti sottoposti a vari interventi chirurgici alla colonna vertebrale, utilizzando l'anestesia endovenosa totale per evitare interferenze con i rilassanti muscolari. I MEP sono stati indotti attraverso la stimolazione elettrica transcranica e i segnali mioelettrici bilaterali dell'abduttore breve del pollice sono stati registrati simultaneamente. Per analizzare i dati sono state utilizzate analisi non parametriche. I risultati hanno mostrato che l'impedenza del NE (1,95 kΩ) era significativamente inferiore a quella del SE (36,15 kΩ con pasta conduttiva e 95,6 kΩ senza pasta conduttiva). Il valore RMS dell'SE (1,57-1,63 mV) era superiore a quello del NE (0,55 mV), indicando una maggiore suscettibilità alle interferenze del rumore. Impedenza e RMS erano correlati positivamente. L'ampiezza del MEP (159,48 ± 182,64 mV) e il rapporto segnale-rumore (SNR) del NE erano entrambi superiori a quelli del SE. Il tasso di successo della formazione del MEP è stato del 100%. In 18 casi, nessuna forma d'onda è stata indotta nel SE e il primo MEP è stato registrato prima nel NE. La pasta conduttiva non ha aumentato l'ampiezza del MEP nell'SE.
Inoltre, non è stata riscontrata alcuna correlazione significativa tra i parametri BMI e MEP. L'SE era suscettibile alle interferenze elettromagnetiche in sala operatoria, che influivano sul riconoscimento della forma d'onda.
La ricerca ha chiaramente stabilito che la NE è la tecnica IONM preferita per la chirurgia spinale grazie alla sua bassa impedenza, all’elevata qualità del segnale e all’alto tasso di successo dell’induzione. Sebbene l'SE non sia invasivo, ha un'alta impedenza ed è suscettibile alle interferenze, soprattutto durante il monitoraggio dei muscoli profondi, che possono provocare perdite di segnale. La pasta conduttiva non può compensare questa carenza. Dal punto di vista clinico, la scelta degli elettrodi deve essere adattata alla situazione specifica: NE è preferibile per interventi chirurgici complessi, mentre SE può essere utilizzato con cautela per il monitoraggio muscolare superficiale e in combinazione con la tecnologia di amplificazione del segnale.
Sebbene questo studio presenti limitazioni quali le dimensioni ridotte del campione e la posizione di un unico-centro, fornisce indicazioni per l'ottimizzazione degli elettrodi. Sono necessari futuri studi multicentrici per esplorare nuovi elettrodi di superficie che bilanciano la minima invasività con l’affidabilità del segnale per migliorare la sicurezza chirurgica.